La Universidad de Tarapacá considera la investigación como una actividad esencial que se estructura a partir de un conjunto de iniciativas sistemáticas de creación de conocimiento, que impactan en la disciplina y/o generan aplicaciones valiosas para el desarrollo económico y social, de la región y el país. 

Sobre la base de este concepto institucional, la Dirección General de Investigación e Innovación (DGII), se encarga de entregar apoyo a investigadores, académicos y estudiantes para que puedan desarrollar sus investigaciones, propiciando las condiciones para el desarrollo de sus funciones en las diferentes facultades, escuelas universitarias e Instituto de Alta Investigación, supervisando las acciones para el desarrollo de la investigación básica y aplicada, así como también el promover la vinculación entre el ecosistema académico, la formación profesional y el desarrollo del postgrado en la institución.